¿Qué es una veleta y cómo funciona?
Se conoce como «veleta» al instrumento que permite conocer la dirección del viento. Su funcionamiento es bastante sencillo, y normalmente se utiliza en conjunto con un «anemómetro», que mide la velocidad del viento.
Una veleta es un dispositivo giratorio que incluye una placa de libre movimiento, un señalador con forma de flecha situado equilibradamente sobre un eje, y una cruz horizontal que indica los puntos cardinales. En el extremo opuesto a la flecha, el señalador tiene una lámina que actúa como cola o timón, formada por dos hojas dispuestas en ángulo diedro.
Entonces, cuando el viento sopla, el timón se mueve y la veleta cambia su posición para ofrecer la menor resistencia al aire. En consecuencia, la flecha del señalador apunta en la dirección del viento, es decir, si el viento proviene del norte (va hacia el sur), la fecha apuntará al sur.
Para un correcto funcionamiento, la veleta no debe verse afectada por pequeñas turbulencias cercanas a la superficie, asociadas a la presencia de edificios, árboles u otros objetos. Por tal motivo, es imprescindible una buena colocación del instrumento, ya que solo nos interesa que indique la dirección del viento predominante. Más específicamente, la veleta debe ubicarse lo más alto posible.
Tipos de veletas
Existen 2 grandes tipos de veletas:
El primer tipo es el más sencillo. Consiste en una pieza metálica con forma de flecha o saeta, que pivota alrededor de un eje vertical. En el extremo inferior, el eje tiene 4 varillas en forma de aspa, que indican los puntos cardinales.
El segundo tipo es más ornamental y tiene un mayor tamaño, con una silueta generalmente en forma de gallo u otro animal. Este tipo de veletas suele verse en los cimborrios de las iglesias o catedrales.
Veletas célebres
Tienen cierto valor histórico, y los podemos encontrar en iglesias antiguas.